中国における「蛇」が持つ意味とは？

今、古代の中国における「竜」と「蛇」の持つ意味について
調べています。
調べた結果「竜」は自然という大きな存在のものよりも更に
上の強い存在のものを作り上げるために「竜」という
虚像を作り出したことが分かりました。
しかし、「蛇」の意味が分かりません。

どなたがご存知の方がおりましたら
どんな些細な事でも構いませんので書き込みしていただけたら
と思います。
宜しくお願い致します。

No.1 ベストアンサー 回答者： kawakawakawa13 回答日時： 2006/04/29 16:24

中国史において有名なのは、前漢創生期、劉邦が沼沢を彷徨していた頃、道を塞ぐ白い大蛇の胴を斬り、これを殺したという逸話があります。

これは秦の王朝を白い大蛇に擬え、これを赤の系統である劉氏の漢王朝が滅ぼし、取って代わるという説話になっています。
瀟荷の策と言われていますが、いかにもという気がします。
また、史記、十八史略等の上古といわれる時代の物語にも蛇身の神が出てきます。
「蛇」は「龍≒竜」の眷属という扱いです。

No.2 回答者： martinbuho#2 回答日時： 2006/04/29 22:55

蛇は世界中で神話や伝説に現われ、水と縁があるとされたり、本能、知恵なども象徴します。

中国では蛇と龍を特に区別することは無いようですが、あえて区別する場合は、蛇は否定的な意味を与えられ、害悪、破壊、欺瞞、狡猾などを象徴するようです（世界シンボル辞典、三省堂参照）