the first 名詞？ a first 名詞？どう違うの？

序数つく冠詞についての質問です。
The first problem is ....
the second problem....
という場合と
A first problem....
A second problem....
という場合がありますが、どう違うのか教えてください。全体の数がはっきりしている場合はtheだという説明は正しいのでしょうか。

No.1 ベストアンサー 回答者： penta9n 回答日時： 2009/08/25 23:34

Ａ，Ｂ，Ｃという問題があるとします。

大事なのは３つの問題を取り上げる順番です。必ずＡを最初に取り上げなければならないなら，The first problem is A.となります。これに対して，最初に取り上げるのがＡでもＢでもＣでもよく，たまたまＡを最初に取り上げるなら，A first problem is A.となります。

この回答へのお礼

なるほど！納得！ありがとうございます。

お礼日時：2009/08/26 06:57

No.3 回答者： koala-neko 回答日時： 2009/08/26 12:18

もう双方がおなじみのネタ、もしくは前述しているネタについてはtheで始まり、一般的ないきなり会話に入ってきたね～ってことにはaだと思います。

例の場合だと、問題についてすでに少し話が入っているので、その問題の第一のポイントは～ってかんじで、すでに前述があるのでthe。

No.2 回答者： KappNets 回答日時： 2009/08/26 08:32

具体的な問題を記述するわけですから、自動的に the をつけるのが普通です。

どの文法書にもそう書いてあります。
a をつける文例もなくはありませんが (google で 3%)、まずは文法破りと考えておいた方がよいと思います。