「抗原」の2つの意味

「抗原」には、次の意味1、意味2の2つの意味があるように思います。

意味1　抗原性を有する個々の蛋白質
例えば、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスのH5、N1は、それぞれウイルスの表面にある特定の蛋白質であり、それぞれ抗原であるとお聞きしました。H5、N1などのような「抗原性を有する個々の蛋白質」が意味1です。

意味2　抗原を有する物質
例えば、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスのH5N1は、ウイルスの表面にあるH5とN1の2つの蛋白質の組み合わせであり、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスはH5とN1の2つの「（意味1の意味での）抗原」を用いて他の生物に感染するとお聞きしました。このような「「1つ又は複数の（意味1の意味での）抗原」を有する物質」（例えば、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルス）が意味2です。

質問1
「抗原」には、意味1、意味2の2つの意味があるとする上記の理解は正しいでしょうか。

質問2
上記の理解が正しい場合、「意味1の意味での抗原」と「意味2の意味での抗原」とを区別するために便利な名称があるでしょうか。

No.2 ベストアンサー 回答者： noname#160718 回答日時： 2009/10/11 18:38

　shozi_nkさんには前も忠告したのですが、前の質問へのＱ＆Ａで派生した疑問については、その質問の中で再質問するなどして解決を図るのが筋でしょう。

　質問内容が元の質問からかなり離れてしまうと判断したため別の質問を立てる場合でも、せめて前の質問に対する回答には何らかのレスを付けて締め切るのが回答者に対する礼儀でもあるでしょう。

　それにそもそも、こうやって次々と「勝手な解釈による新しい質問」を立てていって、理解が深まるとも思えません。
http://okwave.jp/qa5346194.html
http://okwave.jp/qa5340779.html
　これらの前の質問に対する回答をきちんと理解すれば、本質問のような解釈は出てこないと思うのですが・・・
　「勝手な解釈」が前の回答に対するレスに書かれていればちゃんとフォローできるのですが、その都度新しい質問を立てられてはそうそうつき合い切れません。
　よって、本回答を最後にします。自分で書いた回答に対する再質問にはいくらでも対応しますが、これ以上の"新質問"にはつき合い切れません。

　「抗原」の意味は、基本的には"意味１"が正しく、それ以上の意味("意味２")はありません。
　otxさんが"間違い"と指摘したのは、

>抗原性を有する個々の蛋白質

　の"蛋白質"が間違っている、ということです。抗原は蛋白質だけでなくある程度以上の大きさを持つ分子であれば、たいていのものは抗原性を有するからです。(でも医学分野で問題にする大半の抗原は蛋白質ですが)

　で、「抗原性を有する」というのは、「抗体のターゲットとなる」と同義です。従って、「抗体のターゲットになるもの」は「抗原性を有するもの」と同じ意味になります。

　・・・ま、「抗原」という言葉の定義に「抗原性」という"抗原"を含む言葉を使うのは適切ではないですけど。

>最初の質問で言いました次の(a)～(c)のいずれもが「ターゲットとなるもの」であると思えます。
>(a)H5蛋白質
>(b)N1蛋白質
>(c)H5N1鳥インフルエンザウイルス

　この中で(c)は違います。H5N1鳥インフルエンザウイルスに対する抗体、というのは厳密には存在しません。言い換えると、抗H5抗体や抗N1抗体は存在しますが抗H5N1抗体というのはあり得ないのです。
　ですから、ウイルス粒子そのものは厳密には「抗原」ではないのです。

>例えば、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスのH5N1は、ウイルスの表面にあるH5とN1の2つの蛋白質の組み合わせであり、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスはH5とN1の2つの「（意味1の意味での）抗原」を用いて他の生物に感染するとお聞きしました。

　ちょっと違います。
　感染の際に重要なのはＨＡ蛋白であり、細胞内で増殖したウイルスが細胞から脱出(出芽)する際に重要な役割を果たすのがＮＡ蛋白です。この２つの蛋白は、細胞への感染～出芽に至るウイルスの増殖サイクルの中で、別のステージでそれぞれ役割を持っています。別にＨＡとＮＡの組み合わせがどうこういう話ではありません。
　インフルエンザウイルスの亜型がH5N1というようなHAとNAの２つの血清型による亜型で型別されるのは、この２つの蛋白の組み合わせがウイルスの増殖サイクルや病原性にとって重要だからではなく、この２つの蛋白に多型性があるからです。

　例えばインフルエンザの迅速診断キットは、ほとんどの場合インフルエンザウイルスのＮＰという核蛋白に対する抗体を使用しています。
　つまり厳密に言えば、これらのキットで陽性となった場合、「患者の鼻腔拭い液等の検体の中に、ＮＰ抗原が存在することを証明」しているのです。直接的にインフルエンザウイルスそのものの存在を証明しているわけではないのです。

　しかし、ウイルス粒子が存在しないのにＮＰ蛋白という"パーツ"が単独で存在することなどあり得ませんよね。なので、「ＮＰ抗原の存在を証明」＝「Ａ型インフルエンザウイルスの存在を証明」でｏｋというわけです。
　この場合、学会や論文レベルでも「Ａ型インフルエンザウイルスの抗原を検出」というような表現がされる場合があり、この場合は"意味２"のような使われ方をされていることになるのですが、あくまで読み手は「＝ＮＰ抗原」と脳内変換して読んでいるので、ウイルス粒子そのものを「抗原」という認識はありません。(論文だとレフェリーに指摘されて書き直すことになる可能性が大)

　ちなみに迅速診断キットが、なぜＨＡやＮＡでなくＮＰをターゲットにしているか、は、「ＮＰ蛋白に多型性がないから」です。

　Ａ型インフルエンザウイルスは、ＨＡやＮＡ、それと今話題になったＮＰの他に、RNAポリメラーゼ(PA,PB1,PB2の３つの遺伝子によってそれぞれのサブユニットがコードされている)やマトリックス蛋白(Ｍ)、非構造蛋白(ＮＳ)といった蛋白質を作ります。というよりウイルス遺伝子にこれら蛋白質がコードされています。
　また、ＭとＮＳはスプライシングされてＭ１とＭ２、ＮＳ１とＮＳ２といった蛋白に合成されます。

　これらHA,NA,NP,PA,PB1,PB2,M1,M2,NS1,NS2といった蛋白(あるいはそのサブユニット)は全て「抗原」となり得ます。実際に感染した人はこれら全ての蛋白に対する抗体を作るでしょう。

この回答へのお礼

いつもお教えいただきありがとうございます。

たいへんよく分かりました。すっきりしました。闇から抜け出ることができました。御礼の申し上げようもありません。

こういう基本的な（かどうか、定かでないのですが）ことが分かっておらずこのような疑問が次から次へと出てくるので、前回、前々回の質問に対して頂いた御回答が未だに理解できず悪戦苦闘しています。

そんな事情で、前回、前々回の御回答への御礼、補足は今少し時間がかかりそうです。申し訳ありません。しかし、何もしていないわけではありません。それなりに頑張っている積もりですし、理解も少しずつ進んでいるように思います。

ただ、素人のため、少し進むと進んだ箇所について新たな疑問がムクムクと湧き上がってきてそれを解決するために何か調べるとまた別の疑問が湧き上がってきて、...を繰り返しています。情けない限りです。

しかし、今回の御回答は、その細部は別にして、一読して全て理解できたように感じました。いつもいつも噛んで含めるようにお教えいただき、心から感謝しております。

今後ともどうぞよろしくお願いいたします。
ありがとうございました。

お礼日時：2009/10/11 19:16

No.1 回答者： otx 回答日時： 2009/10/11 15:24

もともと「抗原」という言葉は、

抗体のターゲットになるものという意味です。
言い換えれば、抗体が作られるターゲットとなるもの、です。
抗原には、タンパク質、多糖類、また一部の大きな分子がなり得ます。

質問に対する答えですが、
どちらも、もともとの「抗原」の意味ではありません。
あくまで抗原とは上記したような意味の言葉です。

だた、下記のURLで医学的な利用というところを見てください。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%8A%97%E5%8E%9F

「医学では、細胞表面の機能性分子を抗原抗体反応による有無の検査に使う。そこから、細胞表面に発現している物質はまだ同定されていない物質でも検査対象となり、これらすべてを抗原と呼んでいる。」
とあります。

あるウイルスの有無を検査する際に、それに対する抗体を用います。
抗体が反応すれば抗原が存在することになります。

このとき、抗体が何に反応しているのかわからないときには、単に「抗原」と言っていましたが、
この「抗原」の正体がタンパク質Aとわかった場合、その名前で呼びます。
ただ、長年「抗原」と読んでいたので、タンパク質A抗原という呼び方もしたりします。

インフルエンザの場合、「抗原」が「H」や「N」タンパク質であるということです。

最初に、書きましたが「抗原」とは抗体のターゲットになるもの、もしくは、抗体が作られるターゲットとなるもの、という意味です。

この回答への補足

ご回答ありがとうございます。

「ターゲットとなるもの」の意味が分かりません。
最初の質問で言いました次の(a)～(c)のいずれもが「ターゲットとなるもの」であると思えます。
(a)H5蛋白質
(b)N1蛋白質
(c)H5N1鳥インフルエンザウイルス
つまり、最初の質問の「質問1」への御回答は「yes」であるように思えます。

「ターゲットとなるもの」とは具体的に何でしょうか。仰せの「ターゲットとなるもの」としては(a)～(c)以外のものは思いつかないのですが。

よろしくお願いします。

補足日時：2009/10/11 17:15