原子が融合する際に失われる質量について

ある原子Aと原子Bが融合して原子Cを作り出す場合、Cの質量はAとBの質量を合わせたものより軽くなり、その質量差は原子AあるいはBが予めもっていた強い核力の質量に相当すると聞きました。また、その失われた質量差（核力分）はエネルギーとして放出されると。
原子２つが融合するのだから、核力は２つ分を合わせただけ必要なのではないか、と思ってしまうのですが、そうではないのでしょうか？つまり、例えば陽子１・中性子１をつなぐための核力と陽子２・中性子２をつなぐための核力は同量なのか、という疑問を持ったのです。
物理について勉強を始めたばかりですので、問題の立てかたが適切かどうかわかりませんが、ご理解いただければ幸いです。

No.1 回答者： noname#26313 回答日時： 2007/03/18 11:37

二つ、あるいは三つの核が融合して一つの核ができるとき、生成される核は

バラバラで存在した時よりもより安定した状態、つまりエネルギーの低い状態
にあります。それは、融合核の基底状態です。一時、励起状態にあっても、
γ線などを出して、基底状態に落ち着きます。

生成核の結合エネルギーを核子（陽子または中性子のこと）の数で割った、
核子当たりの結合エネルギーは、生成核がどれだけ安定かを表わしており、
1）核子の数に比例する引き付けあうエネルギー、
2）核子組成によるエネルギーの補正項、
3）原子核の表面積に比例する表面張力の効果、
4）電荷によるクーロン反発エネルギー、
5）スピンの影響
から求められます。

この結合エネルギーは元に戻す時に加える必要のあるエネルギーでも
あります。
融合核を生成する元の核の特性には、影響しないと考えてよいでしょう。