なぜ西武新宿線に「特急」があるのでしょうか？

Question

西武新宿線沿線に住んでいますが、特急を使ったことはありませんし、特急に沢山人が乗って混雑してる風な情景も見たことありません。
西武新宿から本川越まで急行で50分前後しかかかからないうえ、西武秩父線や小田急線みたいに風光明媚な観光地があるわけでも無く、京成電鉄みたいに沿線に重要な交通拠点（成田空港）を持っているわけでもない西武新宿線には、全席指定の特急列車はオーバースペックのような気がします。
それこそ現在の快速急行の停車駅を削って、東急線や京王線みたいに「特急」という種別の普通電車を走らせた方が、人員輸送の面では効率的なような気がします（あるいは、快速急行をさらに増発するとか）。

西武新宿線に「全席指定の特急」が走っている理由とメリットは何なんでしょうか。

FEX2053 · Accepted Answer

西武秩父線に特急があるからです。

西武秩父線に特急を設定したとき、小田急の箱根特急のように、
池袋－秩父の乗客を狙って設定したのですが、ふたを開けてみると
池袋－所沢の乗客が多かったんです。

ですので、新宿線にも短距離需要はあると踏んだんでしょうね。
最近のJRのグリーン車戦略も、全く同じ発想からきています。

東急や京王は「専用特急車」を持ってないので、特急の設定が出来ない
んです。特急を運転することは、車両価格の問題だけでなく、車内整備
など一定のノウハウが必要ですからね。逆に言えば、小田急・西武や
ＪＲなどは、そのノウハウと設備を持っているから運転できたんです。

京王や東急も、それらがあれば多分やってたと思いますよ。ＪＲは
グリーン車を導入して、かなり現金収入が増えたって聞きますし。

sumiyoshigawa · Answer

増収策です。首都圏の鉄道は労働人口減で乗客の増加が見込めない上に、他社の新線開業で客を奪われるような競争です。ＪＲ常磐線もＴＸに客を取られ、グリーン車を導入し、客単価をあげて増収を図っています。すわってゆっくり通勤できる有料特急で増収をはかっているのです。乗客は混雑通勤の回避が目的ですから３０分から６０分程度でも需要あるわけです。急行や快速を増発しても鉄道会社の収入はかわりません。乗客も月に１～２万円くらいの支出ですが、生活に余裕のある人、混んだ電車に乗りたくない人なら喜んで出す程度の金額です。

mer-lion · Answer

沿線に住むものです（ただ、23区内ですのでほとんど利用はしませんが）

夕方以降の時間帯は、どの列車もほぼ満席で走っています。
小田急の「ホームウェイ」やJRのライナーなどと同様に、着席通勤列車として結構人気があります。

一方、昼間はがらがらですね。
１時間に１本では利用できる機会も少ないですし、距離的に短いですからやはり中途半端なのでしょう。
昼間については、名鉄特急や南海「サザン」のような指定席車＋一般席車（料金不要）の併結運転にして本数を増やす（快速急行と統合して20分に１本程度運転するなど）方がこの路線には合っているような感じです。

土・休日は昼間の急行・準急が結構混雑（西武新宿駅と高田馬場駅の階段の位置の関係で、前後の車両は午後２時頃でもラッシュ並みだったりします）する路線ですので、乗車機会が増えれば確実に座れる列車として利用も増えるんじゃないかと思われますが。

x-bin · Answer

いちおう観光地のつもりもあるらしいです。
http://www.koedo.or.jp/0_japanese/index.html

まぁ、実際はANo.1の方のおっしゃる通り＋JRへの対抗ということらしいですが。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B0%8F%E6%B1%9F%E6%88%B8_%28%E5%88%97%E8%BB%8A%29

なぜ西武新宿線に「特急」があるのでしょうか？

西武秩父線に特急があるからです。

増収策です。

沿線に住むものです（ただ、23区内ですのでほとんど利用はしませんが）

いちおう観光地のつもりもあるらしいです。

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