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「死」を意味する言葉は多い。「死亡、死去、死没、永逝、永眠、長逝、往生、逝去、他界、物故」などあるが、これでもまだごく一部である。そして「死」を表現するときは注意が必要だ。聞き手の快・不快は使い方次第である。今回は葬送儀礼で生まれた言葉、注意が必要な言葉を調べてみた。また生まれる言葉があるということは、当然亡くなる言葉もあるだろう。そのあたりについて心に残る家族葬という葬儀サービスを全国で展開している葬儀アドバイザーに話を聞いてきた。
■まだまだあった「死」を意味する表現
「死を意味する言葉は沢山あります。一部をご紹介します」（葬儀アドバイザー）
・鬼籍に入る（鬼籍は閻魔大王が持つあの世の戸籍）
・冥土へ行く（冥土は修行を怠ったものが死後にさまよう世界）
・泉下の客になる（黄泉（あの世）の下）
・白玉楼中（はくぎょくろうちゅう）の人となる（白玉楼中は白玉造りの天上の楼閣で、主に文人の死を意味する）
・属絋（ぞっこう）を迎える（絋は中国で綿のこと。綿を鼻や口に当てて呼吸や生死を確認していたことが由来）
・身罷る（罷はやめる、やむという意味）
最近では「風になる」が、死を意味する言葉として新たに定着している。
■タブーとされている言葉
「葬儀では良からぬことを連想させる忌み言葉や、不幸の連なりと捉えられる重ね言葉はタブーとされています」（葬儀アドバイザー）
・重ね重ね、たびたび、またまた、重々、再三、再び、返す返す、次々、またまた
・追って、続く
・いよいよ、ますます
現在は家族葬が一般化している。以前のような親族以外を大勢呼ぶような葬儀であれば、これらをタブー視するのもわかるが、身内だけの葬儀であればその必要性はそこまで高くない。忌み言葉や重ね言葉はこの先、確実になくなっていくだろう。
■亡くなった言葉
死や不幸、マイナスなイメージを持つ言葉は意識的に排除されてきた。Jリーグは1994年にサドンデス（突然死）をVゴール、自殺点をオウンゴールに呼称変更した。厚生労働省は2004年にボケや痴呆症を認知症に改定した。その他にも精神分裂病は統合失調症、障害者は障がい者、障がい者スポーツはパラスポーツ、老人はシニア、殺虫剤は虫ケア用品、口臭予防をブレスケア等など、例を上げればきりがない。
見たくないもの、聞きたくないものをオブラートに包んでも、本質は変わらない。場合によっては歪ませる。しかも隠れるだけで消えはしない。そんな言葉が、わたしたちの見えないところではびこり、見えないからこそ規律も配慮もなく、無闇に人を傷つけているかもしれない。
言葉も人と同様に亡くなる。人の場合、死因を明らかにするが、言葉の場合もその原因に思いを馳せれば、自然と見えなかったことが見えるようになるのかもしれない。
●専門家プロフィール：心に残る家族葬 葬儀アドバイザー
火葬料も含まれた追加費用のかからない格安な家族葬を税込み14万3000円から全国で執り行っている。24時間365日受け付けており、寺院の手配や葬儀後の各種手続きなどのアフタフォローにも対応。
記事提供：ライター o4o7／株式会社MeLMAX
画像提供：ピクスタ
