(a) few の後に続く名詞

は、数えられる名詞ですが、その内訳はどのようなものでしょうか？　普通名詞の複数形が来るのはわかりますが、few people のように集合名詞（複数形ではない）が来ると言えるのでしょうか？これだと、few family もＯＫだということになります。few furniture もＯＫだということになります。
few の後に来るのは、普通名詞の複数形と何なのでしょうか？

No.1 ベストアンサー 回答者： Milancom 回答日時： 2007/06/14 18:11

家族・家庭は、few families、家族（構成員）だったら、few family members または、few members of the ○○ family とやりたいですね。

新聞や雑誌でもそういう用例が普通のようです。furniture は、伝統的に、few pieces of furniture が落ち着くでしょうか。

そうなると、people がかなり特殊な奴ということになりそうです。few persons という表現も見たことあるのですが、このpeopleとpersons、いったいどういう感覚の違いがあるのでしょうね。

高校のクラスで、教師に「person の複数形を言え」といわれて、peopleと答えたら、大間違いで、まあ形の上からはそうですが…。
教師は、私を立たせたまま「peopleは、人々という意味のときは、集合名詞として扱い、複数の動詞で受けるが、民族という意味のときは単数で受ける」という説明を延々としていたのが、昨日のことのように思い出されます。

それから、few をつけにくい形には、few of をつけると収まりがよいようです。

この問題、もう少し考えてみたいですね。

No.3 回答者： go_urn 回答日時： 2007/06/14 22:04

こんばんは！

どこでこのような面白い問題設定を思いつかれるのですか？

しばらく、考えましたが、ほとんどの集合名詞はダメで、ポツポツと例外があるようです。

×a few family

×a few furniture です。

○で思いついたのは、

a few people; a few fish（これは集合名詞？）; a few cattle （これは集合名詞？）の３例だけでした。

何か、原理のようなものが見つかると面白そうですね。

No.2 回答者： Parismadam 回答日時： 2007/06/14 20:29

こんにちは。

１．fewは冠詞のあるなしで意味が異なります。
a few：＝some「少しの」
few：「ほとんど～ない」


２．fewは可算名詞を修飾する形容詞です。不可算名詞には使えません。
a few books「何冊かの本」＝some books
a few water（Ｘ）little water（O）some water（O）
「少量の水」someは可算・不可算どちらの名詞も修飾します。


３．peopleは集合名詞で、可算、不可算両方の用法があり、それぞれ意味が異なります。

（１）可算１：
１）不定冠詞aもつくし、複数形にもなります
２）意味は「国民」

（２）可算２：
１）複数形のsはつかないが、複数の意味を表します。
２）意味は「人々」

（３）不可算：
１）theをつけてthe peopleで「庶民」という総称を表します。

（４）従ってa few peopleという修飾も可能で、意味は
「数人の国民」「数人の人々」という可算の集合名詞になります。


４．familyは集合名詞で、可算、不可算両方の用法があります。

（１）可算：
１）集合体を構成する成員とみなす場合です。
２）例：His family are all tall.「彼の家族は皆背が高い」
家族の一人一人の成員に重点が置かれています。

（２）不可算：
１）全体としてまとまった集合体を表す場合です。
２）例：His family is large.「彼は大家族だ」
家族をひとつのまとまりとしてみています。

（３）不可算２：
１）「一家」「一門」「～群」「～種族」といった意味では、集合名詞の不可算用法として扱われます。
２）例：a man of good family「名門の出」、the dog family「犬科」

（４）従ってa few familiesという修飾も可能で、意味は
「数家族」「幾つかの種族」という可算の集合名詞になります。


５．furnitureは集合名詞ですが、不可算名詞です。複数形にもならないし、fewと一緒には使えません。

「少しの家具」は以下のように表現します。
some furniture
a few pieces of furniture


以上ご参考までに。