漢字の由来

質問
「人間」という漢字は何故「人の間」と書くのか？
漢字の由来を知りたいのですが、あまりに漠然とした疑問で検索しても辿り着けません。
小学４年の娘の疑問なのですが、答えてあげられないのです。
情けない話ですが、よろしくお願いします。

No.3 ベストアンサー 回答者： tennnou 回答日時： 2005/07/09 09:43

こんにちわ（/は）。

＞「人間」という漢字は何故「人の間」と書くのか？漢字の由来を知りたいのですが、

「人間」と言う文字は、お隣の中国から昔日本に伝来した借用語で、すっかり日本語に取り込まれてしまった言葉ですね。これが由来と言えば由来ですが・・・。
現代日本語では、英語のhuman（人の意）という意味で汎用的に使用されています。
本来は、"人と人との間"、"人が生きて住んでいる（漠然とした）場所"という意味です。仏教用語の人間界（にんげんかい）が詰まった物だと考えられます。
----
「人間」の中国語での意味は；
a:人の世。人類社会。
b:この世。
c:現世。浮世。俗世間。
以下は、派生語です；
e:紅塵（こうじん）。黄塵（こうじん）。俗塵（ぞくじん）。処世（しょせい）。

例句；
天上人間：天界と下界。
人間苦：この世の苦しみ。
人間地獄：この世の地獄。
----
＞小学４年の娘の疑問なのですが、答えてあげられないのです。
空間といえば、空気がある場所。
民間といえば、民のいる場所。（民とは官職以外の人の意）。
年間といえば、ある年の始まりから終わりまでの間。
時間と言えば、ある始まりから終わりまでの間など。
夜間といえば、夜の間。闇になっている間。
中間といえば、中ほどのところ。
行間といえば、文章などの行と行の間。
世間といえば、世の中 の意味と説明すればなんとか理解してもらえるかしら。却って難しくなってしまったらスミマセン(^^♪。

この回答へのお礼

ありがとうございました。
大変参考になりました。

お礼日時：2005/07/09 12:16

No.2 回答者： ojisan7 回答日時： 2005/07/09 00:01

人間は生物学的には他の生物（霊長類）と、さほど変わりません。

人間を人間たらしめているのは、ひとえに、その社会性にあるのではないでしょうか。社会性、人と人のコミュニケーションが、人と人との「間」で象徴されるのです。人間を表現する言葉として「人間」は最適です。これ以外にはありません。

この回答へのお礼

どうもありがとうございました。

お礼日時：2005/07/09 01:20

No.1 回答者： leonvulpes 回答日時： 2005/07/08 23:52

元の意味は「人と人の間柄」という意味だったそうです。

それが転じて人間が今の意味をもつようになったとか・・・。

この回答へのお礼

どうもありがとうございました。

お礼日時：2005/07/09 01:20