"the rubber hit the road" という慣用表現の意味

下記の元ホワイトハウス報道官 Ari Fleischer氏のインタビューに出てくる "the rubber hit the road" という慣用表現の意味を教えてください。

（定例記者会見などで、ブッシュ政権にとって不利な質問には、ちゃんと答えていなかったのではないかという指摘に対して）

"Well, I think that's a little overdone, because as I said, I think half of the briefing people ask questions that I can't answer or shouldn't answer -- but where the rubber hit the road problem, particularly for an administration that went to war."

Googleで検索してみると、"When the rubber hit the road, ……" や "Let the rubber hit the road." のように使われることが多いようです。また、もし可能でしたら、この慣用表現の由来も教えてください。

No.2 ベストアンサー 回答者： ichi-kumi 回答日時： 2005/03/14 22:37

この表現は "where the rubber hits the road" または 'when the rubber hits the road' の形で使われることがもっとも多いと思います。

動詞は hit のかわりに meet が使われることもあります。意味はつぎの通りです。

・重大な局面に達するとき
・ものごとの真価がとわれる場面で

由来は確信がもてないのですが、むかし、「自動車からきた表現」だと聞いたことがあります。つまり、「自動車で一番大事なところは、エンジンかい？　ハンドルかい？　窓かい？　いやいやタイヤが地面に接するところさ」ということなのではないでしょうか。

この回答へのお礼

丁寧に解説してくださって、どうもありがとうございました。由来に関しては、思わず「なるほど～」と唸ってしまいました。

お礼日時：2005/03/15 12:46

No.1 回答者： bender 回答日時： 2005/03/12 09:28

検索しただけなので自信はないのですが...

"where the rubber hits the road"
http://home.t-online.de/home/toni.goeller/idiom_ …

"where the rubber meets the road"
http://www.usingenglish.com/reference/idioms/whe …
(参考URL: 英辞郎 on the Web)

由来
http://www.phrases.org.uk/bulletin_board/17/mess …

参考URL：http://www2.alc.co.jp/ejr/index.php?word_in=rubb …

この回答への補足

どうもありがとうございました。すごく参考になりました。

補足日時：2005/03/13 10:19