人類が稲作を始めた理由が知りたい。

　稲作の起源について調べていたのですが、どこでどんな風に始まったかを書いてある文献はあっても、ではなぜ稲作を始めたのか、作るのも食べるのも手間のかかる稲をなぜ作ろうと思ったのか、がいまひとつ解かりません。
　「こうだと思う」と言う意見や考え方でも構わないので教えてください。

No.11 回答者： nozomi500 回答日時： 2001/06/04 10:28

ひさびさにametsuchiさんのお答えに出会いました。

本能的に「うまい」ものというのは、体にいいものである（もし悪いものがうまければ生き残れずにいるはずですが）という前提でいえば、
栄養的にすぐれている米がうまいわけですね。それはまちがいないでしょう。

ただ、稲作は農作業が面倒くさい。同じイネ科の小麦に較べても泥田の作業など、作業量がぜんぜん違います。
そこまでやって、イネを作らなければならないか、という問題でしょうね。
縄文時代の稲が好きで作られていたのか、必要に迫られて作られていたのか、というのも考えのポイントでしょう。前者ならば、狩猟の合間に作業して、それで不作であってもしゃあないなあ、ですみますが、後者なら徹底した農作業が必要になります。
それをするかしないか。縄文遺跡の田んぼは、そんなに大きなものでないと思いますが。

vaiosanさん説で、人口が減っても、それによって、一人あたりの獲物がふえれば問題ないわけで、人口の減少を（GNPを？）問題にする意識は縄文人にはなかったと思います。人口の少なかった時代ならば、わざわざ、不毛の山奥にすまなくても、適した場所に住めばいいはずだから、しかたなくヒエを食ってた、と決めなくても、単に、「ヒエを作ることができたから、山奥にすむことが出来た」ということではないでしょうか。飢えてからイネ（ヒエも）を植えたのでは間に合わないです。

稲作によって人口をふやし（文化が発展したかどうかは疑問ですが）、「国力」をつけて勢力を広げる意図があるならば、苦労をして（ただし、支配者は楽をして被支配者＝奴隷などに苦労を集中させる）稲作をすすめる価値はあります。
アイヌ人（だけではない）はそれを選択しなかったから、ずっと狩猟民族で通せたのでしょう。