身内以外がお骨の所有権？を得る方法

Question

昨日、友人の父が亡くなりました。

父と言っても血縁関係はなく、長年母親と内縁関係にあった
義理？の父です。

亡くなってから義父の血縁者に連絡を取った所
生前から絶縁状態だったこともあり
お骨を引き取るどころかお葬式にも参列する気がないと
一方的に電話も切られたそうです。
（その後何度かけても着信拒否）

友人としてはなんとか血縁関係がなくても
無縁仏とならないようにお骨を引き取りたいそうなのですが
１年目以降は身内以外がお骨を持っていることは不可能だそうで・・・。

私自身まったく知識がないことなので友人にアドバイスしようがないのですが一般的にそういうものなんでしょうか？

血縁者以外の人間がお骨を所有できる方法は本当にないのでしょうか？

どなたか詳しくご存知の方がいらっしゃったら
是非アドバイス下さい。

友人を早く安心させてあげたいので
よろしくお願いします。

sgm · Accepted Answer

曹洞宗の僧侶です。

遺骨の所有は、法律に明記されているわけではありませんが、判例などによって、祭祀継承者に帰属するとされています。
祭祀継承者は、お墓、位牌、仏壇など先祖の祭祀を主宰するために、それらの祭具を一括して継承するものとされています。
祭祀継承者は、生前に被祭祀者（亡くなられた方）が指名することもできますが一般には、配偶者→子→孫→故人の兄弟姉妹→故人のおじおば→その他の親族の順位で継承されることが多いようです。配偶者には内縁関係も含まれます。
また、祭祀継承者は継承した祭祀財産の一部または全部を任意に処分できます。
motoxさんのご質問の場合、亡くなられた方の祭祀は、本来誰がされることになるかがポイントになると思います。
まず、故人が生前に「俺が死んだら、葬儀や墓のことはまかせる」とお友達に言っていたのであれば、これは口頭による指名とみなされますから、何も問題ありません。祭祀継承者の指名は普通は遺言などで行うものですが、口頭でもかまいません。
それが無く、すでに内縁関係にあった女性（お友達のお母さん）が亡くなられている場合、故人の法律上の配偶者や子供がいる時には、その方たちが祭祀を行うのが自然です。連絡を取り、その方たちの了解が得られるのであれば、お友達がご遺骨を引き取り、ご自分のお墓に入れて祭祀されることもできます。「血縁」といってもその範囲をどこまでと考えるかは難しいですが、故人の兄妹の方がご存命であれば、それらの方々の了解も必要になると思われます。
ご質問を拝見すると血縁の方は「お骨を引き取るどころかお葬式にも参列する気がない」とのことですので、故人の祭祀権について先方と争いになることはあまり予想できないと思います。
手紙など連絡の方法があるのであれば、「○○月○○日に葬儀を終え、現在、手元に遺骨を預かっています。もし、血縁のご親族の方で引き取られるご意思がないのであれば、私の方で縁者として納骨してお守りしていきたいと思いますが、よろしいでしょうか」という趣旨の確認を取られてはいかがでしょうか。
家庭裁判所で調停・審判してもらうこともできますが、祭祀権について当事者間で争いがないのであれば、当事者間の話し合いで遺骨の引き取りは可能だと思います。

葬儀を終え、お手元に「埋葬許可書」があるのであれば、血縁の方との話し合いによって、お友達がご遺骨を引き取り埋葬されることは可能です。実際の細かな手続きなどは、市町村の市民相談窓口などに相談されることをお勧めします。

蛇足ながら、公営・民営の霊園では、納骨できる範囲を契約者との続き柄で限定しているところもありますので、そのような施設をご利用の時には、前もって確認されることをお勧めします。

身内以外がお骨の所有権？を得る方法

曹洞宗の僧侶です。

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