Theの発音について

「the」は、通常は「ザ」と発音するのに、
母音の前で「ジ」と発音するのは何故でしょうか。
「決まりだから」といわれたら、元も子もないのですが、
もともとどうしてこういうふうになったのか教えてください。
(…発音がカタカナ表記ですが、お許しを(^^；)

No.3 ベストアンサー 回答者： masatoshi-m 回答日時： 2001/03/21 13:24

　発音は、しやすい方向に流れる傾向があります。

ご指摘の問題もそのひとつです。an apple　も
アン　アポゥ　と発音するより　アン　ナポゥ　と
言う方が発音しやすですよね。アン　と発音するとき
ン　で舌が上あごにくっついていますから、そのまま自然に
発音を続ければ　当然　ア　は　ナ　に変化します。
日本語でもこの現象は普通に存在しています。反応→はん・おう→はんのう　
天皇→てん・おう→てんのう　(連音)　

the　もその後に来る母音の影響を受けます。
しかし例外的に、the　の次に来る語が United や year
などのように[ｊ]の音で始まる語の場合や、
hotel,history などのように
[h]が弱く発音される可能性のある語の場合にも
the が　「ジ」と発音されることがあります。
[ｊ]は半母音と呼ばれ、すぐ後ろに来る母音の影響を強く受けるのです。
他にも　uniform, union　なども　「ジ」と発音される
傾向があるようです。
蛇足ながら、the 　の後に来る語を強調したい
ときにも、「ジ」と発音されます。
要は「その方が発音しやすいから」
という一語に尽きますね。
私も発音をカタカナ表記にしました。これは本来避けるべき
ことなのですが、同じく、お許しをm(__)m

この回答へのお礼

さっそくの回答ありがとうございます。
aがanになる、っていうのは感覚的にわかるのですが、
theの発音については、それほど不自由に感じなかったもので、
なにか違う理由でもあるのかな、と思っていました。
そう思うのは、あまり話す機会がないからなのかもしれませんね。

お礼日時：2001/03/21 16:46

No.2 回答者： korei 回答日時： 2001/03/21 13:17

こんにちは。

私も中学の英語の先生に「発音しやすくなるからです。」といわれたことがあります。
なので、私はずっとそう思っていました。

そうじゃないのかなぁ？

No.1 回答者： littlebear 回答日時： 2001/03/21 11:37

これは経験からの推測ですが、

単に発音しやすいからじゃないでしょうか。

冠詞の「a」も次に母音が来る場合は「an」になるように、
英語をしゃべるとき前の単語の終わりの母音と次の単語
の頭が「アア」「アイ」「アウ」「アエ」「アオ」となる
よりは、「イア」「イイ」「イウ」「イエ」「イオ」と
なるほうが、口の動きが少なくてすみます。
「a」から「an」になるのも「n」で一回口を閉じることで
口を開きっぱなしという疲れる状態を少なくしようという
意図があったのではないでしょうか。（次の音が子音なら
そこで一回口を閉じますのでanとする必要はない）

これは全くの私見なので専門家の意見も聞いてください。