英文解釈をお願いします。

But the country was full of people who believed what Griffin did. Many of them held similar posts or were now running for them. The theories they put forth would not long ago have been the province of genuine fringe actors, not elected Republicans. In their simple willingness to throw the basic machinery of elections into chaos, they possessed an ability to make their vision real. Who knew what a hundred, or even a dozen, Couy Griffins might be able to accomplish?

3番目の文の would not の not は would の否定ですか、あるいは後につづく long ago の否定ですか？　そのため全体の意味もよく分かりません。

No.2 ベストアンサー 回答者： Wungongchan 回答日時： 2022/07/21 15:33

not long ago はしばしば「それほど以前のことでなく」の意味でつかわれます。

ですから would not のように would の否定であれば誤読を避けるため woudn't long ago とします。ただ最終的には文脈で判断をせざるを得ない場合もあります。

ご質問の文章の趣旨はアメリカの選挙制度を自分の都合のよいようにできると思うのは最近まで一部の脇役であってちゃんと選ばれた共和党員のではなかったが、もしそんな共和党員が選挙制度を自分の都合のよいようするようになったら一体どうなるのか、といった内容なので not long ago と解釈するのが理にかなっています。

No.1 回答者： 能天気の語源を知っていますか 回答日時： 2022/07/21 11:35

「not long ago」＝「少し前までは」