天文学はなぜ必要？

Question

天文学者は、なぜ天文学を研究するんでしょうか？
（天文学者だからという回答はなしで^_^;）

私は天文学に興味があり、今大学で勉強しているところなのですが、
天文学を研究することで何か意味はあるのでしょうか？
たとえば、星の内部構造とか、星までの距離といったことを調べて何か役に立つのでしょうか？
私は天文学に興味があるから天文学を勉強しているわけですが、
天文学者も純粋に興味関心だけで研究をしているのでしょうか？

しかし、人工衛星や望遠鏡をつくるには相当なお金が必要です。
天文学者の給料とかも、どこから出てるのか知りませんが、とにかく
世界中で天文学の研究のためにかなり投資しているのは確かです。
なぜそんなに天文学にお金をかけるのでしょう？

宇宙ステーションとかの宇宙開発等はとても意味のあることだと思いますが、星や銀河なんかを研究する理由がわかりません。

どなたか教えていただけないでしょうか？

長文失礼しました。

zephyrus · Accepted Answer

よく言われることは、われわれ人間にとって最大の謎は、
どこから来て、どこへ行こうとしているのか。われわれとはいったい何者なのか。
ということに尽きるかと思います。

そしてそれは同時に、自分とは何か。どこから来てどこへ行こうとしているのか。
という問題と表裏一体のものです。

宗教はもちろん、いっさいの哲学や文学、あるいは芸術各ジャンル、
またあらゆる学問、自然科学も社会科学も数学も、
その根本に、この人類最大の謎を解き明かしたいという衝動、願望、やむにやまれぬ情熱が憧憬のように息づいているのではないでしょうか。

「朝（あした）に道を聞かば夕べに死すとも可なり」とは論語にある有名な言葉ですが、
まことにもって、この謎が解けさえすれば、その日のうちに死んでもきっと悔いはないはずのものです。
人間としての能事が果てるのですから。

どんな経済でも、どんな名誉でも、いかなる出世欲でもない。
この謎の解明の前では、そんな俗事など塵芥ですらない。

ところで私は前時代な、大時代な理想論をぶっているのでしょうか。

いいえ。そう取ってしまうのは、あまりに冷めた見方です。
われわれはどんな考えであれ、感受性であれ、悩みや憂いであれ、
またこよない楽しみや歓喜の絶頂のただなかにあってさえ、
人間としてここに今在ることのこの最大の謎が、ガンガンと頭の中で鳴り響いていることに、きっとどこかで気がつくはずのものです。
人間として生まれた以上、いつかどこかで明確に気がつかざるを得ない、大脳新皮質に関わる、人間という自意識を持ってしまった生命体が必ずかかる一種の病気、大疑問なのだと思います。

天文学は壮大な学問です。私は全くの一般人ですが、そう確信します。
天文学ははるかかなたを覗こうとする。それは原初の宇宙の姿を覗こうとすることですよね。
それと今ある宇宙の姿とから、はるかな未来、宇宙の果て・終わりを類推しようとする。
星やブラックホールの内部構造や、ダークマター、銀河のふるまい、超銀河団の生成を知ることは、この探求に欠かせない手続きです。
そのためには人工衛星を飛ばしたり、各種の望遠鏡も施設も研究所も欠かせないアイテム。

宇宙の謎が解ければ、それを基盤とするわれわれがここに存在している謎も直接解ける可能性があります。
天文学とはもっとも壮大なスケールでわれわれ共通の謎にアプローチし続けている、常に現在的な、熱い学問なのではないでしょうか。

debukuro · Answer

国が資金を出している理由は想像が付きます
資源の分け前にあずかろうと言うことだと思います

g-space · Answer

＞　天文学者は、なぜ天文学を研究するんでしょうか？
　天文学者は「天文学」を研究しません（「天文学」を研究対象としません）。自然界の根底にある「宇宙」に関連するありとあらゆることを研究対象とするのが「天文学」であり、天文学者はその中の何かしら自分の興味関心を惹くものを自分の研究テーマとしています。（「天文学」を研究する場合には、天文学者ではなく別のカテゴリーの研究者になります。）
　まあ、こういうのはイチャモンのうちかもしれませんね。
　ともあれ、天文学者は天文現象に興味関心があるから研究する。それだけのことです。

＞　天文学を研究することで何か意味はあるのでしょうか？
　天文学者にとっては、自分の知的好奇心を満足させることに意味があります。天文学のコミュニティーに貢献することにも意味がありますし、研究業績をあげて名を残すことにも意味を見出せるでしょう。
　社会にとって、人類にとっては、やはり知的好奇心の満足ですね。学問的な研究は誰にでもできるものではありません。ある人にその能力があり、社会がそれを受け入れる素地があるなら、研究することには意味があります。何より、好奇心は、人類に備わる本来的な能力です。これが無かったら、現在の人類はなかっただろうと言われるくらいの。好奇心を満足させるために活動する代表選手が研究者といえるでしょう。

＞　なぜそんなに天文学にお金をかけるのでしょう？
　人間だからです。
　もうひとつ。天体観測は、今も昔も、暦と時刻を定める基礎だからです。天文学を学んでいるなら、天文学が時刻決定と切っても切り離せない関係にあることをよく知っているはずです。
　それに、近代までは、暦の制定・補正は権力者の特権であり、天体観測に専門の官職を置き、資金と労力をつぎ込んでいました。天文学は権力の象徴であり、実学でした。それは、形を変えて、今も脈々と受け継がれています。

　長くなるのでもうやめますが、ひとつだけ付け足すと、星の内部構造は太陽の内部構造の解明に直結しています。太陽がわからなければ、星はわかりません。太陽を知ることは、我々が暮らす地球への影響を知ることになります。なお、太陽や星に関係する物理は、素粒子物理、流体物理、統計物理等々であり、天体はこれら物理の、地上では実現できない実験室になっています。（ということは、天文学を学ぶ人なら誰でも知っているはずです）
　天文学には物理学の他にも多くの学問分野が関係しています。それらが破綻無く適用できるかどうかが試されるのが天文学というフィールドであることを思えば、それだけでも、資金を投入する理由になるでしょう。

mechano23 · Answer

質問を何度読んでもさっぱり理解できないのは、「星や銀河なんかを研究する理由がわかりません」、「星の内部構造とか、星までの距離といったことを調べ」るのには意義を感じることができないが「宇宙ステーションとかの宇宙開発等はとても意味のあることだと思います」という人が同時に「天文学に興味があり、今大学で勉強している」のは矛盾していないか？

青春の悩みってやつ？それとも天文学が何かよくわからないまま進学しちゃったけど自分のミスを認めたくないから「自然科学における基礎研究の存在意義」に話をすりかえてるのかな。

「宇宙ステーションとかの宇宙開発等はとても意味のあること」
これって天文学ではなくて工学の仕事だということは分かってますか？宇宙工学、航空機工学なんかに学部を変るのは無理？

それからね、星の内部構造を調べないと重力とか周囲の温度分布とかもわからないからね、宇宙開発のために探査機を飛ばそうにも軌道計算も機体の材質も決められないことはおわかり？もっともっと悩んで深く学ぼう。なぜ基礎研究が必要なのかわからないのは勉強不足だから。

ちょっと脱線するけど。　ある天文学者が金持ちから研究に必要な寄付金をふんだくるために、「この研究で天体の動きが今よりもっと精密にわかるようになれば応用で星占いが良くあたり、株の値動きが予知できて大もうけできますよ。」といって騙したそうです。与太話の類ですが。

kobaykk · Answer

科学には実用科学と，純粋（基礎）科学があります。両者は固定される訳でなく，時代や社会的な背景によって流動的に入れ替わることもあります。今実用性が理解出来ないものであっても，１００年後の子孫にとって存亡をかけた重要な知識になる可能性はあります。ようするに，学問としての穴を丁寧に埋めていく地道な努力は，活動全体として決して無駄にはならないのです。
　とはいえ，質問者さんのような疑問をもたれるのはよくあることで，大学でも，たとえば応用物理より基礎物理の予算がけづられる傾向にあります。ノーベル賞をもらった原子の中がどんなしくみでできているのかなんていう研究もそうです。
　しかし今の時代の一般の人にすぐに役立つという活動や研究だけを大学に残していっったらどうなるでしょうか。その国の文化のレベルが問われてくる問題だと思います。

baieru · Answer

cosmic inflationから始まったという宇宙。
Big Bangから広がり続ける宇宙。
こんなものは全て仮説です。
理論です。妄想です。計算です。誰も地球のマントルですら生身で見たことがないのです。

しかしそこには埋蔵金のようなロマンがあります。
そして今から３０億年後、仮設によると地球は太陽に飲み込まれます。
それまでにより良い技術を習得できるかもしれません。
逆に全ての事実が分かるかも知れません。

ここには決してお金で買えない世界が存在します。

逆に経済的にみると、衛星はとても良いものです。ネットワークを支え、北朝鮮を監視し、ミサイルでの迎撃をより制度を上げる。
天気もわかる。
これだけで、十分金額に似合う経済効果があります。
どちらかというと、星の研究とは闇の研究（殺戮、軍事）を隠すために都合の良い餌なんかも知れません。
軍事費用は日本を含めて極めて国際社会で有力な力です。

debukuro · Answer

モホロビッチ不連続面に届く深い穴を掘ってそこを調べたいという地質学者の予算請求に学校側が掘って何をするのかと質問したところ
地質学者は「どうなっているのか見てみたいだけだ」と答えたそうです
天文学もそうです
天動説が正しいのか地動説が正しいのかどちらになっても私たちの暮らしに何ら変化があるわけではありません
知りたいという探求心や知識欲のために研究しているのです
こういう欲求が無くなったら世界総ニートになってしまうと思います

ye11ow · Answer

例えば、「腕立て伏せ」は何の役に立つのでしょう？
同じところで体の上げ下げをするだけです。
同じ力を使うならば、発電機でも引っ張ったほうが有益かもしれません。
もしくは、ものを売り歩くとか。

しかし、それをやるのは、「簡単な方法で体を鍛えるため」です。
ほかに、「筋肉をつけたいから」「上達すると嬉しいから」「気持ちがいいから」など、
人それぞれ、いろいろな価値や目的を見出すことができることでしょう。

「腕立て伏せ」という手段・ツールがこの世に無いよりは、あったほうが有益です。
天文学も似たようなものかもしれません。
真理の探究という目的で、主に知的能力が駆使され、研究は進められます。
「興味を持ち、目的を持てる」というだけで、基本的価値があるといえます。
健全な人生には、興味や目的が必要です。

さらに、天文学に取り組むことで、知的能力が鍛えられ、知識が高まります。
結果を発表することで、目的・興味・能力・知識などを他の人にも伝えることができます。
ネタがあってこそ、科学雑誌などの記事が書けます。
有名人ならば、「スキャンダルの噂」にも価値が付きますよね。

研究に伴い多額のお金が動き、経済活動の発展につながります。
お金が世の中をただグルグル回るだけで、景気が良くなります。
機器等が必要なので、その研究・開発活動や販売が促され、産業が発達します。
大学などでそれを行えば、若年者などの教育・育成に活かすこともできます。

「便利」とは、「人の役に立つこと」と言い換えられます。
役に立つものには代価が支払われますので、お金になります。
それが経済活動の本質です。
お金が支払われないものには、文化や趣味などとしての価値を見いだせるかもしれません。
危険性などのデメリットがメリットを上回るならばともかく、
害があまりなく、かつメリットのある活動は奨励されるべきです。

価値や目的とは、人が意識的に付与していくものでもあります。
スポーツなどは、まさにそのようなものではないでしょうか？
うまく観客に見せれば、お金をとることができます。
お金が主目的でないのが、アマチュアです。
スポーツの運動能力を知的能力に置き換えたものが、学問の基礎研究ともいえましょう。

逆に、「携帯電話」など、実用的で価値のありそうなものでも、
「自分には用途が無い」「自分の時間を邪魔されたくない」という人には
意味のない不用品となります。
すべての人がそうならば、携帯電話は存在しなくてもいいのです。

どんなものでも「無意味だ」といってしまえば、それもそうなのかもしれません。
衣食住が最低限まかなえていれば、人は生きていけます。
衣食住に直接関係のないものは、無意味とみなすこともできます。
しかし、最低限で満足せず、人生に多様な「味付け」をしていこうとすることで、
人生はより豊かになります。

実際のところ、「味付け」は、我々の人生に必要不可欠なものだともいえます。
「自分の興味のあること」や「大勢の人が興味のあること」に
「価値」や「目的」をなるべく付与し、
人生に味付けをしていこうとすることこそ、好ましい姿勢のはずです。

hii_hoo · Answer

天文学に限らず様々な分野で「それ、何に役立つの？」的な研究をしている研究者・学者は沢山います。

で、それは赤ん坊を育てるのようなものかな、と私は思っています。
赤ん坊は今すぐには何の役にも立たないし、手間を取らせるだけ。
ですが、その赤ん坊が成長し立派な大人になれば、様々なことに役立つ人間になる訳です。
（まぁ、人に迷惑しかもたらさない人間になる可能性も多分にあるのですが・・・）

もしかしたら、今後星の内部構造や星の距離などの研究が役立つ時代がやってくるかもしれません。

bagus3 · Answer

学問の目的は「真理の探究」です。
人間はなんでも知りたがるのです。知らないことが
あると不安なんです。知ったことが社会の役に立つか
意味があるかは、知った後で考えればいい問題です。

学者でなくても、宇宙人はいるかとか宇宙の端は
どうなってるんだろうかと考えます。
そんな人々を代表して、学者が研究するんではないでしょうか。

天文学はなぜ必要？

よく言われることは、われわれ人間にとって最大の謎は、

国が資金を出している理由は想像が付きます

＞ 天文学者は、なぜ天文学を研究するんでしょうか？

この回答への補足

科学には実用科学と，純粋（基礎）科学があります。

cosmic inflationから始まったという宇宙。

モホロビッチ不連続面に届く深い穴を掘ってそこを調べたいという地質学者の予算請求に学校側が掘って何をするのかと質問したところ

例えば、「腕立て伏せ」は何の役に立つのでしょう？

天文学に限らず様々な分野で「それ、何に役立つの？」的な研究をしている研究者・学者は沢山います。

学問の目的は「真理の探究」です。

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