二日目のカレーが美味しい理由

家庭料理の定番メニューであるカレー。カレーが我が家の味と感じる人も多いのでは？　そんなみんなの大好きなカレーだが、カレーにまつわる素朴な疑問を感じたことはないだろうか。「おしトピ by 教えて！goo」で意見を募ったところ、多くの声が寄せられた。

「あなたがカレーで気になっていることは？」

■好きだからこそ気になる疑問がたくさん!?

「やはり全体のカロリーです」（マイウエチャンさん）、「スパイスの種類が多いかどうか」（ヒデ72さん）、「とろり感」（SAMCHANさん）、「具のかたさ。ゴリゴリだったら凹みます」（サイシさん）と、各々なりに気になる疑問がたくさん集まった。

ほかにも「隠し味。チョコレート、コーヒー、生クリーム、ソース、ケチャップ、オイスターソース、までは経験しています」（hotdog-icedogさん）、「隠し味として入れるには、何が美味しいか？」（ぴろちさん）と、味付けにまつわる疑問も多く集まった。

■どうして寝かせた方が美味しいの？

カレーといえば、よく「一晩寝かせた方が美味しい」と言うが、これは一体なぜだろうか。カレーマイスターとして多数のメディアで活躍する伊能すみ子さんにお話を伺った。

「ひとつは使用しているカレールーです。市販のカレールーには小麦粉などが入っていることで“とろみ”がありますね。このとろみは時間が経つと粘度を増すので、2日目のカレーの方がポッテリした感じです。この状態で食べると、1日目はさらりと食べられていたカレーが、2日目には口の中にカレーの滞留時間が長くなって、うま味を長い間感じられるのです。そのことでさらに“美味しい”と感じることができます」（伊能すみ子さん）

またカレーを作る際に、ジャガイモをおろして加えてもとろみが増し、2日目のカレーのような味わいになるそう。詳しいヒミツは以下の通りだ。

「2日目のカレーに粘度が増しているのはルーだけではなく、具材のジャガイモにもポイントがあります。ジャガイモはでんぷん質なので、とろみをつける役割があります。なので、荷崩れたジャガイモによってとろみが増します。あとスパイスの辛味やうま味も、2日目の方がルー全体に味が馴染むので、一層美味しく感じられます」（伊能すみ子さん）

■カレーの語源

そもそもカレーは、どうして「カレー」という名前が付けられたのだろうか。

「著説あるのですが、インドがイギリスの植民地だった時代に、具材をスープで煮込んだ料理の総称である『カリ』を料理名と間違えて覚えてしまったイギリス人が帰国し、カレー料理として広めたこと。神にお供えする野菜ごはんである『カリ・アムドゥ』をカリと呼んだこと。インドのヒンドゥー語で、香りの良いもの、美味しいものを意味する『ターカリー』が変化してカレーになった、など他にも多数あります」（伊能すみ子さん）

それぞれの説に共通するのが「カリ」という言葉。普段何気なく口にしていルーカレーも、「カレー」という名前が呼ばれるまでに「こんな歴史があったんだ」と考えると、非常に感慨深いものがありそうだ。

●専門家プロフィールー：カレーマイスター　伊能すみ子
スパイスを愛すルーカレーマイスター。民放気象番組ディレクターの経歴を持ちながら、調理師専門学校で食文化を学ぶ。アジア料理を得意とし、旅をしながら食の楽しさを探求。食の専門家として資格を生かし、飲食情報の提案やアジア各国料理の執筆を手がける。『専門店が教えルースパイスの基本』（PHP研究所）ではレシピを担当。
カレーマイスター養成講座 http://curry-m.jp