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No.4ベストアンサー
- 回答日時:
まず、文法の話。
英語でいう形容詞の機能としては、名詞を連体修飾する働きと、補語として主語ないし目的語を説明する働きがあります。この前者の機能のことを限定用法、後者を叙述用法といいます。――難しい書き方をしてしまいましたが、あえて日本語に直して説明すると「美しいあの女性」という場合の「美しい」は、女性という名詞を連体修飾するわけですから限定用法。「あの女性は美しい」という場合は、叙述用法になります(※)。なお、別の回答で「限定用法=名詞の前に置く用法」という説明があります。ほとんど間違ってませんが、形容詞は状況によって後置修飾する場合もあるし、形容詞の前にtheをつけて名詞化する用法(例えば、the elderだと「より年長の人」という意味になる)も限定用法からの派生ですから、正確には名詞の前に置かれるばかりだとは限りません。
※ ちょっとどうでもいい補足:
参考書によっては、ある特定の名詞“だけ”にかかるために「限定」用法という、などと説明してあることがありますが、叙述用法の場合も主語ないし目的語を修飾するものですから、やはり限定的ではあるのですが……)。
olderとelderの違いとしては、以下の点が挙げられます。
1)olderは叙述用法、限定用法ともに使われるが、elderは叙述用法だけでしか使われない(解説書に書いてあった通りです)。
2)olderはoldの比較級としてthanを伴った比較構文を作ることができるが、elderにはそうした機能はない。
3)olderはヒトのみならずモノにも使われるが、elderはヒトしか形容しない。
4)olderはelderよりも一般的な言葉である。このためか、意味の上でも、olderが物理的な古さを表す感じが強いのに対し、elderは年功・尊敬の意味をこめられて使われることが多い(ただし、単純に年長であるというだけの意味で使われることもありうる)。
reference:上記2と4の点は、別の回答でも説明がありましたね。
解説書にある説明は1の観点からのものであり決して間違ってはいないのですが、実は2と4の観点からも適切ではないということになります。
根が理屈っぽいほうなので、難しい説明になってしまったかもしれません。ごめんなさい。
追記:
> これは、一番年上の、と言う意味の単語であって、eldの最上級ではないんですね。
> (もともとはそうかも知れませんが、ここではしらないほうがいいのかも<g>)
さらに余計なことを言いますと、elderと eldestは、古英語で「いにしえ」を意味していたeld (eldo)という言葉があったようで、ここから派生したeldre、eldestaという中世英語がさらに変化したもののようです。他方、oldの方は、古英語のealdに語源を持つようです。
ただ、こんなことは実用的ではないので、確かに知らない方がいいのかも。
No.3
- 回答日時:
アメリカに35年ほど住んでいる者です。
記述用法と言う単語の意味はわかりませんが、使いかたと言う面で簡単に説明しますね。
elderとはeldの比較形ではないんですね。だから、elder thanと言う言い方はしないのです。
また、混乱し易くしているのが、eldestという最上級の形をした単語がある、と言う事でしょうね。これは、一番年上の、と言う意味の単語であって、eldの最上級ではないんですね。(もともとはそうかも知れませんが、ここではしらないほうがいいのかも<g>)
でも、これでは、説明としては物足りないのでしょうね。
年がいっていて,より人生教養があると意味なんですね。 つまり、年だけが多いわけではないんですね。
ですから、ここでは、3 years older thanとしなくてはならないんですね。
これでいいでしょうか。 分からない点がありましたら、補足質問してください。
この回答へのお礼
お礼日時:2003/04/22 21:52
ありがとうございました!とても納得できました。The elders というと長老の人達、ってことなんですね。お世話になりました。
No.2
- 回答日時:
形容詞を2種類の使い方にわけると
1)限定用法(名詞の前に置く用法)
2)叙述用法(名詞を伴なわない用法)
に分かれます。
多くの形容詞はこの両方で使われますが、一部の形容詞は(1)のみ、ほどんど(1)のみ、あるいはそれぞれ違った意味であったりします。
elderは(1)のみで使われ、(2)で使うケースはありません。このため、質問中の文章は誤りだということになります。
他にもonly, very , mere, latter, woodenなどは(1)のみで使われます。
逆にalive, alike, awake, afraid等 a- で始まる形容詞は(2)限定で使われます。
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