Train Kept A Rollin'という英語

Question

『Train Kept A Rollin’』というブルース、ロックの名曲がありますが、そのタイトルの英語の質問です。

歌詞もいろいろバージョンがあると思いますが、とりあえず↓のサイトではエアロスミスバージョンとなってます。
http://www.lyricsfreak.com/a/aerosmith/train+kept+a+rollin_20004222.html

rollin’（=rolling）の前にaがついているので、この場合のrollingは名詞扱いかと思いますが、動名詞は可算名詞なのでしょうか？文脈によっては『Train kept rollings』のような使い方もできるのでしょうか。動名詞イコール可算名詞（もしくは不可算名詞）ではなく、単語によって可算・不可算が決まるのでしょうか。また、『Train kept rolling』のように動詞進行形を使用した場合とでは意味やニュアンスはどのように変わりますか？

最後に、『Train Kept A-Rollin’』のようにハイフンが入った表記になっていることもありますが、ハイフンの有無で何が変わるのか教えてください。

よろしくお願いします。

trgovec · Accepted Answer

on の弱化したもので、前置詞は名詞に付きますから起源的にはこの -ing は動名詞と考えられます。on は多岐にわたって用いられますが、この場合は「～の状態で」「～に従事して」のように考えられます。（b.13.b with verb of motion: to, into; to go a fishing, come a wooing, fall a laughing, crying, fighting, to set the bells a ringing, to send children a begging. Arch. or dial. save in a few phrases, as to go a begging (mostly of offices); and with set, as to set the clock a going, the bells a ringing, folk a thinking, where also a is often omitted. - Oxford English Dictionary）

keep on rolling 走ることの状態を保つ／走ることに従事している状態を保つ→走り続ける

一般に keep は on を伴った方が意味が強いと言われますが弱化した a では keep rolling と意味が変わりません。こういう a は標準語では廃れ俗語に残るだけです。また現在分詞か動名詞かは（どちらなのか決める向きもありますが）決めにくいケースもあります。

>動詞進行形

進行形とは be 動詞と -ing の組み合わせによるもので、動名詞と対照的に用いる場合は現在分詞と言います。

a- ing は進行形の誕生の原因の一つと考えられるもので、それは次のようなことです。

be on -ing → be a -ing → be -ing
～することに従事している→～しているところだ

進行形は古くからあったわけではなくまた現在分詞と動名詞は形が違っていました。後に両者は合流し同形となり、進行形も進行の状態を特に表す形として発達してきました。今では現在分詞と動名詞は、特に日本の参考書では厳密に区別されますが起源的にどちらか分からないあるいは逆だったものもあります。

>ハイフンの有無で何が変わるのか教えてください

正書法にはないものですから、どちらも同じです。ハイフンを付けるのは不定冠詞と区別する意図もあります。

ついでに、People Get Ready というスタンダードナンバーにもこの a が使われています。
http://www.lovecms.com/music-wynonna/music-people-get-ready.html

there's a train a comin' = there is a train coming / a train is coming

SPS700 · Answer

この場合の　a　は、名詞の前に来る不定冠詞ではなくて、古英語に遡る　on　が転化したものです。ですから下記のように、train kept on rolling と同じ意味で、今も方言や歌の題などに見られます。　もともと標準的には使われなくなった形ですから、正しい書き方も無く、ハイフンをつける人もいます。

a-　　　　a reduced form of the Old English preposition on,  meaning “on,” “in,” “into,” “to,” “toward,” preserved （中略） in archaic and dialectal use before a present participle in -ing ( set the bells aringing )（後略）

http://dictionary.reference.com/browse/a-

Train Kept A Rollin'という英語

on の弱化したもので、前置詞は名詞に付きますから起源的にはこの -ing は動名詞と考えられます。

この場合の a は、名詞の前に来る不定冠詞ではなくて、古英語に遡る on が転化したものです。

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　　　　この場合の　a　は、名詞の前に来る不定冠詞ではなくて、古英語に遡る　on　が転化したものです。