比較級と最上級

それぞれの作り方がいまいちよくわかりません…
比較級は語尾に-erをつけるか、直前にmoreをつけるか。と書いてありましたが…この２つのどちらを選ぶかはどうやって見分ければいいのですか？
最上級の-estとmost～のどちらにするのかもよくわかりません。

例えばhappy・early・difficult・hotなんかはどうなるんでしょうか？

No.3 ベストアンサー 回答者： go_urn 回答日時： 2007/06/28 12:29

こんにちは！

【Ａ】形容詞といっても、現在分詞や過去分詞の類いは、すべて、more型です。
　例）boring → more boring; pleased → more pleased

【Ｂ】それ以外は、音節――辞書で、ac・count・a・bil・i・tyと、（・）などの記号で区切ってあるもの。この例だと、ac・count・a・bil・i・tyは６音節です――が１つの大きな目安になります。

（１）１音節語は、すべて -er です。（同一物の性状比較のような特別の場合は除きます。）
　例）fat → fatter

（２）３音節以上の語は、すべて more です。
　例）nat・u・ral → more natural

（３）２音節が混在領域になっていますが、語尾がある程度の目安となります。

(a) -y ; -er ; -ow ; -le ; -some の語尾をもつ語は、-er で比較級を作ります。

　例）happy; pretty; busy; clever; narrow; shallow; noble; simple; gentle; handsome

(b) -ly で終わる副詞は、early を除き、more をつけて比較級を作ります。
　例）quickly → more quickly; slowly → more slowly ★ただし、early → earlier

(c) -ful ; -less ; -ish ; -ous ; -iveは、more をつけて比較級を作ります。
　例）useful; peaceful; useless; careless; selfish; peevish; famous; curious; passive

(d)少なからぬ２音節語が――例えばpoliteは、現状では、politer と more polite の両方が使われている――-er型とmore型の両方で使われています。『ロイヤル英文法』の suggestionでは、迷ったらmore型にするのが無難ということです。僕もそう思います。polite でしたら、more polite を使います。

（４）お尋ねの、happy・early・difficult・hot ですが、

happy（２音節）→　上の（３）の (a) により、happier
early（２音節）→　上の（３）の (b) により、earlier
difficult（３音節）→　上の（２）により、more difficult
hot（１音節）→　上の（１）により、hotter

となります。

以上、少しでも御参考になれば幸いです。

No.4 回答者： Milancom 回答日時： 2007/06/28 20:25

こんばんは！

一般に、音節で考えて、「1音節の単語は-er/-est、3音節以上の単語はmore/most、2音節の単語は両方ある」というところでしょう。音節の説明はやや難しいのですが、大雑把に考えると「発音する母音の数がいくつあるか」で決めることができると思います。たいていの辞書には、見出し語の音節を中点で示してあります。

ご質問中のhappy・early・difficult・hotを考えてみましょう。
hotは、1音節ですから、hotter/hottestで、原則通りです。
happy,earlyは、ともに2音節ですから、原則を当てはめるわけにはいきません。happyは、happier/happiestで、earlyも、earlier/earliestです。おお、たまたまどちらも-er/-estですね。
difficultは3音節なので、原則通りmore difficult/most diffcultです。

さて、比較級・最上級を作るのに、なぜこんな二重の方法ができてしまったのでしょうか。これは、もともとの英語（ゲルマン系のことば）にラテン語やフランス語がはいってきて、ことばや文法が混ざってしまったのが原因らしいのです。すなわち、-er/-estをつける方はもともとの英語で、more/mostをつけるのはラテン語・フランス語からはいったことばなのだそうです。

だから、同じ「難しい」を表すことばでも、より日常的なhardは、-er/-estで、ちょっと難しい話をするときに使うdifficultは、more/mostというわけです。その人（？）のこういう生い立ちを知ると、なんだかいとおしくなってきますよね。ああ、英語さんも大変なんだな！　てなことないか？
失礼しました…。

No.2 回答者： Tacosan 回答日時： 2007/06/28 11:59

通例では一般的に

・短い (1音節や多くの 2音節) 形容詞は -er/-est
・長い (3音節以上) 形容詞は more/most
ですね. 動詞の現在分詞や過去分詞が転用されたと考えられる形容詞も more/most を付けますが, その場合に 2音節以下というのは珍しいでしょう.
あと, あまり見ないのですが less/least を使って「逆の意味の比較級・最上級」を作る用法もあり, これと対比する場合には長さによらず more/most を使います.
挙げられた例では, difficult 以外は -er/-est を付けるのが普通です. 微妙な語尾の変化には気をつける必要がありますが.

No.1 回答者： montan2000 回答日時： 2007/06/28 10:24

簡単に言うと、長い単語の時はmore・mostです。

厳格には決まっていません。
dificultはmore
他は-erです。
母音が3つ以上入っていればmore/mostを使う場合が多いようです。