仮定法過去では、何故「was」が「ｗｅｒｅ」なの?

Question

英語初級レベルの者です。

仮定法をやり直していて、いまさらながら仮定法過去の「was」が「were」はどうしてかなー・・・と

If I were free, I would help you.
　（僕に暇があったら、手伝ってあげるのに）

で、仮定法過去において原則、wasはwereになります。
と文法の本で説明されています。

過去形のキーワードは、「（時間・人理的に）離れた」ニュアンスで、
過去形という時制の形は、心理的に「何らかの距離感、隔たり」というニュアンスをもっているのが
過去形。
仮定法過去形は「今（現実）」との距離を表している。みたいな感じで説明してありました。

ここまでの説明はわかるのですが、何故、「was」が「ｗｅｒｅ」なのかと。
よろしくお願いします。

wind-sky-wind · Accepted Answer

ラテン語や、古英語、現代のドイツ語では、動詞の活用は現代英語よりかなり複雑です。

本来、仮定法過去と直説法過去（普通の過去）は違う形のものです。
違うとはいえ、似ているので、仮定法と「過去」というのが「離れた」ニュアンスで共通点はあるのでしょう。

普通の過去形の視点で考えるから、なぜ were を、ということになりますが、
普通の過去とは別の過去形だと思えばいいです。
その普通の過去形との違いが were に残っているのです。

しかし、現代英語では仮定法過去も普通の過去も違いが感じられなくなり、
実際、were 以外の点でも、かつては違っていたのが、were のみが残っています。

違いがなくなっているから、I was, he was も口語レベルではいたって普通に用いられます。

現代英語では仮定法は would/could などに現れ、普通の過去形で仮定法という感覚はなくなっています。
wish とか、as if のような表現でもない限り。

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8F%A4%E8%8B%B1%E8%AA%9E%E3%81%AE%E6%96%87%E6%B3%95

KappNets · Answer

仮定法に限りませんが、英語ではちょっとした単語の変化で読む人の気を引く手法が使われます。If I was だと過去形になっていますが、過去のことを言おうとしているだけかも知れません。そこで If I were とすると「おやっ」と気がつく、という仕掛けです。

donald1234 · Answer

アメリカ在住です。
wasでも正しいですよ。実際にわたしの友達は普通にwasという人も居ます。
しかし日本の英語のテストでは恐らくwereとかかないと○は貰えないでしょう。
なぜなら型にはめる英語だからです。
なのでテストを受けるときはwereとかいた方がベタです。
頑張って下さい。

SPS700 · Answer

ご参考までに
　　　　http://oshiete.goo.ne.jp/qa/4407310.html
    http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1312381048
　　　　http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1337336643

awakihcat · Answer

残念ながら言語なので慣習です。
以前、nativeに訊いてみましたが、明確な理由はないようです。

仮定法過去では、何故「was」が「ｗｅｒｅ」なの?

ラテン語や、古英語、現代のドイツ語では、動詞の活用は現代英語よりかなり複雑です。

仮定法に限りませんが、英語ではちょっとした単語の変化で読む人の気を引く手法が使われます。

アメリカ在住です。

ご参考までに

残念ながら言語なので慣習です。

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