on the phone 「電話で」

Question

Peter talks with his parents on the phone at least once a week.

上の文は特定の電話を指しているわけではないのに、なぜ  phone に the がつくのですか？

MarcoRossiItaly · Accepted Answer

確かに「電話機」というものは世の中に無数に存在していますが、「電話というシステム上で」（on the phone system）、と考えてはいかがですか。on the phone network とかでもいいかもしれませんね。

そうすると質問者さんもおっしゃっているとおり、この電話機とかあの電話機とか、どれを使っているのかは問題になっていないのだけれど、その話とは関係なく the を付けたということになりますね。限定とか特定をする意図はあまりなくても the world、the week などと the を付けるのと、似たようなものですね。

on the internet なども同様に考えることができますね。internet という 1 個の小さな機械は別にないですけどね。

on the phone の the は基本的には略さないのですが、ニュース等々のタイトル中では長いからなのか、on phone と略したりします。

by phone、by car、by email などにおいては無冠詞にすると決まっているので、そのように覚えましょう。

the というのは使い方がとても難しいですが、英語という言語にとっては、あらゆる単語の中で、最も重要な単語ですね。

MarcoRossiItaly · Answer

No.4 です。書き漏らしたことを補足します。

on the line（電話で）という表現もありましたよね。この line は勿論、電話機のことではありませんね。

なお online は、on the line とはまた別な意味ですので、ご注意。インターネット上の、とか、コンピュータがネットワークに接続しているとか、生産ラインに乗っているとか、交通機関の系統が乗り入れているといったことを表します。

Him-hymn · Answer

Peter talks with his parents on the phone at least once a week.

上の文は特定の電話を指しているわけではないのに、なぜ phone に the がつくのですか？
→よく「特定」とか「限定」とか言いますが、theというのは、お互い了解しているという意味です。この場合、phoneは電話機の意味もありますが、コミュニケーションシステム全体を指すのもまたphone (or telephone)です。このシステムはある意味で１つしかありませんので、the phoneでかまわないと考えることもできます。
また、Peterが話をする電話であるという意味あいが出ますので、carであろうとspoonであろうと、彼が使うものという意味だけでtheですね。もちろん、彼が自動車を2台持っていて、しかもそのことが文脈に取り沙汰されるならば、かろうじてa carとなることもありますがーーそんなことでない限り、theとなります。

以上、ご参考になればと思います。

bakansky · Answer

そういうふうに使うのが慣用だといってしまえばそれまでですが、英語の話者の感覚では 「特定の電話を指しているわけではないのに」 というふうな認識はしないみたいです。

今は事情が変わってきましたが、かつては電話といえば固定電話でした。そして固定電話は、各家庭にあるのが普通でした。

どこの家にでもあるものという感覚が、the telephone という表現を慣用にしてしまったのではないでしょうか。そ家の中にある冷蔵庫については the refrigerator という言い方をするのと似ています。家でテレビを見る場合には to watch the TV と言ったりします （ただし、TV の場合には the が省略されたりもしますけれども）。

要するに 電話機 は、家の中のあの場所にあるもの という意識が働くので、家の一部のようにあるものを 「ある電話機」 と表現するのは感覚的に合わない、ということではないでしょうか。

よく対置されるのが携帯電話の場合で、これは一定の場所を占めている、という感じではなく、むしろ持ち主の体の一部のような、体の付属品のような感覚を抱かせるので、my mobile とか your cell とかいうように、持ち主の人称を付けて用いられます。

私は今のところ、そのように理解しています。

面白いことに、これが 手段 としての電話を表す場合には、by phone となって冠詞が付きません。具体的な 電話機 というものをイメージさせるものでなく、どこにある電話機だろうと、とにかく 電話機 を用いて通話するという行為を表す時に用いられる表現です。

marbleshit · Answer

慣用句です。

http://eow.alc.co.jp/search?q=on+the+phone

sknuuu · Answer

with his parentsだから

on the phone 「電話で」

No.4 です。

Peter talks with his parents on the phone at least once a week.

確かに「電話機」というものは世の中に無数に存在していますが、「電話というシステム上で」（on the phone system）、と考えてはいかがですか。

そういうふうに使うのが慣用だといってしまえばそれまでですが、英語の話者の感覚では 「特定の電話を指しているわけではないのに」 というふうな認識はしないみたいです。

慣用句です。

with his parentsだから

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