couldn’t have been の理解（似たようなものとの比較

遠足のためにはこれ以上望めないような良い天気でした。
The weather couldn’t have been better for the school trip.

couldn’t have been がうまく理解できません。

1) can’t be
2) couldn’t be
3) can’t have been
4) couldn’t have been

それぞれにおいて、どのような意味になるのでしょうか？

No.1 ベストアンサー 回答者： wind-sky-wind 回答日時： 2016/06/22 19:41

仮定法的な could と、否定とbetter という比較級の3つを考えないといけません。

could によって望んだとしても〜だろう。
not なので否定。
ここで better で否定だから「よりよくはない」のようにはなりません。

望んだとしても、実際そう（だった）よりよいことはない（なかった）だろう。

実際が、これ以上ないくらいいい。
これ以上よいということなどあり得ない、
実際が最高（だった）というのが
このcould に否定に better の意味です。

be ならば今のこと、問題の場面と同時点で「最高」ですが、
have been だと「最高だった」